El Servicio Nacional de Meteorología es una agencia bajo la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA por sus siglas en inglés), que es a su vez parte del Departamento de Comercio. La misión del Servicio Nacional de Meteorología es proveer pronósticos y avisos en condiciones peligrosas del tiempo para el público. Mantenemos una vigilancia constante en las condiciones atmosféricas a través del país las 24 horas del día, los 7 días a la semana, 365 días al año. Un personal de sobre 4,500 empleados profesionales logran esta misión con la asistencia de redes computadorizadas de alta velocidad, una flota de satélites en órbita en el espacio y sistemas terrestres de radar. La oficina de pronósticos de San Juan trabaja las 24 horas al día con al menos un meteorólogo y un técnico de hidrometeorología. Esta oficina provee pronósticos para los usuarios alrededor de Puerto Rico, las Islas Vírgenes Americanas y los Estados Unidos. Una de nuestras labores principales en esta oficina es la coordinación con el Centro Nacional de Huracanes y la diseminación de productos, comunicados, vigilancias y avisos durante la Temporada de Huracanes. Varias veces al día, los pronósticos son preparados en inglés y en español para el uso del público en general, los medios noticiosos y la industria de la aviación.

Nuestro mejor recurso es el Radar Doppler W 88-D que ayuda a alertar al público en caso de condiciones atmosféricas peligrosas.

El Personal consiste de 10 meteorólogos, 6 técnicos de hidro-meteorología, 2 técnicos en electrónica, un analista de los sistemas electrónicos, un oficial de información tecnológica, una hidróloga, una secretaria, manejador del programa de adquisición informativa, meteorólogo de coordinación y aviso, un oficial de ciencias y operaciones y un meteorólogo a cargo.

La historia de esta oficina del SNM data del siglo pasado. Nuestra área responsabilidad incluye todo Puerto Rico y las Islas Vírgenes Americanas y las aguas costeras adyacentes a esta área hasta 20 millas náuticas. San Juan está localizado en la costa norte de Puerto Rico en el Caribe. Existen numerosos enlaces para obtener más información sobre Puerto Rico en internet. Las Islas Vírgenes Americanas están localizadas como a 50 millas al este de Puerto Rico.

Station History
Servicio Nacional de Meteorología
San Juan, Puerto Rico

La historia del Servicio Nacional de Meteorología en el Caribe data del siglo pasado cuando fue evidente que los huracanes que afectaron los Estados Unidos Continentales tuvieron su origen en el Caribe y en el Atlántico Tropical.

En ese momento, en los años 1870's, se dio soporte para la colección y procesamiento de información meteorológica a través de las Islas Caribeñas. La colección de esta información a través del Caribe dio lugar al primer estudio del Huracán San Felipe el 13 de septiembre de 1876. Con la ayuda del Buró del Tiempo de los Estados Unidos, este estudio fue establecido y diseminado a través de los Estados Unidos y dieron lugar al conocimiento del vórtice del huracán y su comportamiento. El establecimiento actual de la Agencia del Tiempo de los EEUU en Puerto Rico fue en mayo de 1899. Este fue el año después de que Puerto Rico fuera entregado a los Estados Unidos por España en la guerra española-americana en el 1898. En ese momento, una red de pluviómetros fue localizada alrededor de la isla y comenzó la colección y diseminación de las observaciones diarias.

En un principio, la Oficina del Tiempo estaba localizada en el Viejo San Juan en un edificio próximo a La Fortaleza y las observaciones meteorólogicas fueron administradas por el Departamento de Trabajos Públicos. En el 1973 la oficina de meteorología se movió a otra localización en el Viejo San Juan en Puerta de Tierra. La oficina fue destruída por el Huracán San Felipe en septiembre de 1928. La misma fue reconstruída y utilizada por la Agencia del Tiempo de los Estados Unidos bajo el Departamento de Agricultura, hasta 1946, cuando la oficina fue relocalizada a varias millas de distancia en el Aeropuerto de Isla Grande. El edificio original aún existe y forma parte de las estructuras del viejo San Juan protegidas por las leyes. Actualmente está siendo utilizada como museo por la Guardia Nacional de Puerto Rico.

En los años 1940's, a medida que crecía la importancia de la aviación comercial y la demanda de parte de la aviación para conocer las condiciones del tiempo, hubo un cambio de las oficinas del Buró del Tiempo hacia los aeropuertos. Por lo tanto, en 1946, la oficina de San Juan se mudó desde Puerta de Tierra a Isla Grande, el aeropuerto comercial en aquel momento. Después de construído el Aeropuerto Internacional Luis Muñoz Marín en el 1954 la oficina fue relocalizada nuevamente y permaneció en ese lugar por casi 40 años.

En el 1970, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) fue creada bajo el Departamento de Comercio y el Buró del Tiempo de los Estados Unidos se movió administrativamente bajo el mismo y fue renombrado como el Servicio Nacional de Meteorología.

En los años 1990’s, con la implementación de la Modernización y Reestructuración del Servicio Nacional de Meteorología, como se conoce hoy día, se construyó otra oficina dentro de los predios del aeropuerto y opera en dicho lugar desde abril de 1994.

La función del Buró del Tiempo de los Estados Unidos en Puerto Rico en la primera mitad de este siglo fue primordialmente para los huracanes y la colección y diseminación de información climatológica. La Oficina de San Juan fue el Centro de Pronósticos de Huracanes para todo el Caribe desde La Española hacia el este hasta los 1970's, cuando el Centro Nacional de Huracanes fue establecido en Miami, Fl.

Tarde en los años 1930's, con la llegada del radio comercial, se iniciaron las transmisiones rutinarias del tiempo diariamente desde el Buró del Tiempo de los Estados Unidos vía WKAQ, la primera estación en Puerto Rico. Esta función fue tomada por el radio NOAA en los 1970's.

La Nueva Officina en San Juan

La Oficina de Pronósticos en San Juan ha realizado una transición a una facilidad modernizada. Las observaciones de 24 horas están siendo tomadas por un sistema automatizado, el radar anterior fue reemplazado por el Radar Doppler, satélites nuevos y sistemas de computadora y otros modelos de pronósticos que han sido desarrollados y están siendo utilizados en nuestras operaciones diarias. Este año (2004) la oficina ha entrado a la era digital proveyendo pronósticos en un patrón cuadriculado y gráficas para nuestros usuarios.

El Servicio Nacional de Meteorología (SNM) provee pronósticos del tiempo, hidrológicos y climatológicos y avisos para los Estados Unidos, sus territorios, las aguas adyacentes y océanos, para la protección de vida y propiedad y para mejorar la economía. El SNM opera el servicio más avanzado en el mundo.

Agradecimiento especial al Dr. José Colón, Meteorólogo a Cargo de la Oficina desde 1963 a 1986, por su asistencia con la información histórica.